Le nouveau président des prêtres catholiques de Sierra Leone s’engage à favoriser une « unité profonde et visible »

Le père Morana a exhorté les prêtres du pays à défendre la dignité universelle afin de promouvoir l'unité et la solidarité entre eux, et les a encouragés à « se prémunir contre l'erreur du sectarisme et du populisme ».

« Notre sacerdoce est une dignité universelle qui transcende la politique tribale et les affiliations locales. Nous sommes des prêtres de l'Église catholique, appelés à servir tout le peuple de Dieu, indépendamment de son appartenance ethnique, de sa région ou de son origine », a-t-il déclaré.

Le père Morana a également exhorté les prêtres à s'unir pour participer à des programmes de guérison et de formation, déclarant : « Dans l'obéissance et la collaboration avec nos évêques, nous devons donner la priorité à une formation continue qui aborde la guérison des blessures profondes, tant les nôtres que celles de notre peuple ».

Il a identifié la formation spécialisée pour devenir des ministres efficaces de la réconciliation et de la cohésion sociale comme l'un des programmes clés auxquels les prêtres doivent donner la priorité, soulignant que ces efforts sont essentiels pour l'avenir du pays.

Le père Morana, qui succède au père Peter Konteh, a également réfléchi aux défis auxquels est confrontée cette nation d'Afrique de l'Ouest, soulignant que le pays « a désespérément besoin de témoins crédibles ». Il a exhorté les prêtres à canaliser leur énergie vers leur vocation éternelle.

« Nos compatriotes et nos ouailles ne nous jugeront pas sur la taille de nos bâtiments ou l'importance de nos titres, mais sur notre conduite morale, notre spiritualité et notre fidélité à notre vie et à notre service sacerdotaux. Nous devons nous efforcer chaque jour d'être les hommes que le Christ nous appelle à être, en suivant son exemple », a-t-il déclaré.

« Notre vocation de prêtres en Sierra Leone est unique et puissante. Nous avons toujours été, et devons continuer à être, la « voix des sans-voix », les agents de la réconciliation, de la guérison et de la transformation sociale », a-t-il déclaré.

Il a ajouté : « Nous servons un peuple qui a beaucoup souffert et qui se tourne vers l'Église, et plus particulièrement vers nous, pour trouver l'espoir, la stabilité et l'assurance de l'amour éternel de Dieu ».

Dans son discours, le père Morana a déclaré que la Confraternité des prêtres catholiques de Sierra Leone est une fraternité, une confrérie d'hommes configurés au Christ, le Grand Prêtre.

Il a appelé à la collaboration avec les autres membres de l'exécutif, déclarant : « Je me réjouis de travailler avec vous pour mettre en œuvre nos plans collectifs, en gérant les affaires de cette Confraternité avec sagesse, équité et humilité.

« Nous respecterons nos statuts, gérerons nos ressources de manière efficace et rendrons compte de nos progrès de manière transparente », a-t-il déclaré, avant d'ajouter, en référence à tous les prêtres du pays : « Travaillons ensemble pour renforcer la Confraternité, soutenir nos évêques et, surtout, accomplir notre mission sacrée. »

S'exprimant lors du même événement, le père Konteh, président sortant de la confrérie, a félicité son successeur et a promis son soutien et sa collaboration sans réserve au nouveau comité exécutif.

Il a salué l'élection et la transition, soulignant qu'elles s'étaient déroulées de manière harmonieuse, pacifique et transparente.

« L'un des plus grands signes de maturité a été l'esprit de fraternité ; même ceux qui n'ont pas gagné ont célébré avec ceux qui ont été élus. C'est là un véritable leadership au service des autres et un témoignage profond de l'Évangile », a déclaré le père Konteh.

Le membre du clergé de l'archidiocèse de Freetown a expliqué que la maturité avec laquelle le processus s'est déroulé donne aux prêtres l'autorité morale de s'exprimer avec audace lorsque les élections politiques nationales manquent de transparence ou lorsque ceux qui perdent refusent d'accepter les résultats.

« Nous, les prêtres, avons montré à la nation à quoi ressemble un leadership pacifique, honnête et digne », a déclaré le prêtre catholique primé, qui est également directeur exécutif de Caritas Freetown.