Le livre qui a « façonné ma vie spirituelle »
Dans la préface de « La pratique de la présence de Dieu », publié en italien par les Éditions du Vatican (LEV), le pape approfondit cette expérience personnelle et replace l'ouvrage dans son propre parcours de foi.
« Comme j'ai eu l'occasion de le dire, avec les écrits de saint Augustin et d'autres livres, c'est l'un des textes qui a le plus façonné ma vie spirituelle et m'a formé à ce que peut être le chemin pour connaître et aimer le Seigneur », écrit-il.
Leo souligne que le petit livre de frère Laurent place au centre non seulement l'expérience, mais aussi une véritable « pratique » de la présence de Dieu, vécue dans la vie quotidienne.
Il explique qu'il s'agit d'un chemin « à la fois simple et ardu ». Simple, car il ne demande rien d'autre que « de rappeler constamment Dieu à notre esprit, par de petits actes continus de louange, de prière, de supplication, d'adoration, dans chaque action et chaque pensée, avec lui seul comme horizon, source et fin ».
Il est exigeant car il requiert « un cheminement de purification, de discipline ascétique, de renoncement et de conversion de la partie la plus intime de nous-mêmes — de notre esprit et de nos pensées, plus encore que de nos actions », explique-t-il.
Dans ce contexte, le pontife cite l'exhortation de saint Paul aux Philippiens : « Ayez en vous les mêmes sentiments que le Christ Jésus » - pour souligner que « ce ne sont pas seulement nos attitudes et nos comportements qui doivent être conformes à Dieu, mais nos sentiments mêmes, notre façon même de ressentir ».
Rendre les tâches quotidiennes « faciles et légères »
Dans la préface, Leo souligne que ce chemin spirituel, dans lequel la présence de Dieu devient « familière et occupe notre espace intérieur », est celui où « les grâces et les richesses spirituelles s'épanouissent, et où même les tâches quotidiennes deviennent faciles et légères ».
Le pape replace le message du frère Laurent dans le contexte du monde actuel. Les écrits de ce carmélite, qui a vécu avec une foi lumineuse à travers un siècle marqué par les conflits et la violence — « certainement pas moins violents que les nôtres » — peuvent, affirme-t-il, « être également une source d'inspiration et d'aide pour la vie des hommes et des femmes du troisième millénaire ».
Au-delà du « moralisme »
Les écrits du frère Laurent nous montrent « qu'aucune circonstance ne peut nous séparer de Dieu, que chacune de nos actions, chacune de nos occupations, et même chacune de nos erreurs acquiert une valeur infinie si elle est vécue en présence de Dieu, continuellement offerte à lui », dit le Saint-Père.
Le pape ajoute que toute l'éthique chrétienne « peut vraiment se résumer dans ce rappel continu du fait que Dieu est présent : Il est là. »
