Un archevêque catholique nigérian avertit que le nouveau régime fiscal pourrait aggraver les difficultés des pauvres

Mgr Kaigama a précisé que, bien que les responsables gouvernementaux puissent comprendre la politique, de nombreux Nigérians ne le font pas, un écart qu’il identifie comme une source majeure de tensions.

Il a expliqué que même après avoir suivi des séminaires et des débats médiatiques sur la question, la clarté reste difficile à atteindre.

« Nous avons organisé de nombreux séminaires à ce sujet. J’ai regardé des programmes à la télévision et sur YouTube. Je ne suis toujours pas clair. Le gouvernement peut être clair sur ce qu’il veut, mais les citoyens ne le sont pas. Et c’est cela qui crée tension et conflit », a-t-il dit.

Le pasteur local d’Abuja a déclaré que sa plus grande préoccupation est l’impact potentiel du régime fiscal sur les pauvres, en particulier ceux des communautés locales qu’il sert à travers son ministère pastoral. Il a mis en garde contre toute politique susceptible d’aggraver la pauvreté.

« Je m’inquiète pour les populations locales — mon appel, ma responsabilité, les communautés de base que je sers — qui sont déjà pauvres », a-t-il déclaré, ajoutant : « Si un régime fiscal devait approfondir la pauvreté, alors je suis désolé, ce n’est pas ce que nous attendions. »

Mgr Kaigama a mis en garde les autorités contre l’adoption de mesures qui pourraient aggraver la faim, le chômage et le manque de services de base dans le pays.

Il a également exhorté le gouvernement à être plus transparent sur le fonctionnement du régime fiscal et sur la manière dont il profitera à la population, en particulier aux pauvres et aux marginalisés.

« Ils devraient mieux nous informer des implications de ce régime fiscal, et j’espère que ce sera au bénéfice des pauvres et des marginalisés », a-t-il déclaré.

Le prélat catholique a insisté sur le fait que tout revenu généré doit être utilisé pour soulager les souffrances des citoyens plutôt que d’enrichir quelques individus.

« Même si le régime fiscal est mis en œuvre et produit certains dividendes, cela devrait viser à aider les pauvres, à alléger leurs difficultés. Ce n’est pas pour que certains individus amassent ou thésaurisent les revenus », a-t-il affirmé.

L’archevêque a averti que l’aggravation des difficultés pourrait exercer une pression supplémentaire sur les institutions religieuses et sociales, alors que davantage de personnes chercheront de l’aide pour subvenir à leurs besoins fondamentaux.

Il a noté que son bureau reçoit déjà de nombreuses demandes d’aide de la part de personnes en difficulté.

« Plus ce régime sera appliqué, je sais que mon bureau sera bombardé de personnes venant pleurer la faim, le manque de ceci, le manque de cela. J’espère simplement que cela ne créera pas de conséquences négatives pour notre peuple », a-t-il déclaré.

S’adressant aux préoccupations concernant la corruption, Mgr Kaigama a indiqué que le scepticisme parmi les Nigérians a été renforcé par des affaires récentes impliquant la récupération de fonds publics.

De nombreux citoyens, a-t-il souligné, doutent que les revenus fiscaux soient utilisés pour le bien commun.

« Dans d’autres pays, ils vivent des taxes, que ce soit au Royaume-Uni ou aux États-Unis. Ils paient des impôts, mais ils sont sûrs d’en tirer de grands avantages. Il y a un système de protection sociale », a déclaré l’archevêque Kaigama.

En revanche, il a déploré que les Nigérians manquent souvent de soutien lors d’urgences telles que des accidents, une perte d’emploi ou le décès d’un membre de la famille.

« Mais ici, si vous êtes impliqué dans un accident, votre mari est décédé, votre femme est morte, et vous n’avez rien, vous êtes livré à vous-même », a-t-il dit.

L’archevêque, qui a commencé son ministère épiscopal en avril 1995 en tant qu’évêque de Jalingo, a également mis en lumière la situation des retraités qui peinent à accéder à leurs pensions malgré des décennies de service.

Il a averti que l’utilisation continue abusive des ressources publiques pourrait provoquer colère et troubles publics, les citoyens se lassant de voir la richesse concentrée entre les mains de quelques-uns alors que les besoins fondamentaux ne sont pas satisfaits.

Malgré ses inquiétudes, Mgr Kaigama a déclaré qu’il reste optimiste que le gouvernement écoutera les voix du peuple et répondra à leurs craintes.

« Attendons de voir. Je suis optimiste que le gouvernement est sensible et qu’il devrait écouter ce que dit le peuple. Après tout, nous disons que la voix du peuple est la voix de Dieu », a-t-il conclu.