Un conseiller du gouverneur, s'exprimant sous couvert d'anonymat, a déclaré à Reuters que le nombre de morts confirmées s'élevait à au moins 227.
Le rapport de Reuters indique en outre que « Rubaya produit environ 15 % du coltan mondial, qui est transformé en tantale, un métal résistant à la chaleur très demandé par les fabricants de téléphones mobiles, d'ordinateurs, de composants aérospatiaux et de turbines à gaz ».
« Le site, où les habitants creusent à la main pour quelques dollars par jour, est sous le contrôle du groupe rebelle AFC/M23 depuis 2024 », ajoute le rapport.
Cette tragédie survient alors que l'ordinaire local de l'archidiocèse catholique de Kinshasa renouvelle ses appels en faveur d'une gestion responsable des ressources et d'une gouvernance responsable.
Dans une interview accordée à Vatican News le 8 janvier, le cardinal Fridolin Ambongo a averti que l'instabilité persistante de l'Afrique est étroitement liée aux inégalités et à la gestion abusive des ressources naturelles.
Le cardinal Ambongo, qui est également président du Symposium des conférences épiscopales d'Afrique et de Madagascar (SECAM), a fait remarquer que l'Afrique est souvent considérée par les puissances extérieures comme une source de matières premières.
Il a rappelé la dénonciation faite par le défunt pape François à Kinshasa, affirmant que l'Afrique est considérée « comme un puits où l'on peut aller chercher ce qu'on appelle aujourd'hui des minéraux stratégiques, pour leur industrie, afin de leur permettre de dominer le monde ».
Tout en insistant sur le fait que l'extraction des ressources n'est pas en soi un problème, le cardinal Ambongo a critiqué les méthodes utilisées. « Nous utilisons parfois certains Africains pour accéder aux minéraux, à nos ressources, mais uniquement dans leur propre intérêt, et non dans l'intérêt de la population mondiale », a-t-il déploré, avertissant que « tant que le système continuera à fonctionner ainsi, nous aurons toujours la guerre ».
Le membre congolais de l'Ordre des Frères Mineurs Capucins (OFM Cap) a également établi un lien entre la dégradation de l'environnement et le changement climatique et les pratiques irresponsables dans les domaines minier et forestier, appelant les communautés locales en Afrique et les acteurs mondiaux à assumer leur responsabilité collective et à placer la dignité humaine, la solidarité et le respect de la création au centre de l'activité économique.
Dans son discours prononcé lors d'une conférence internationale sur l'écologie intégrale pour la survie et le bien-être de la création dans l'archidiocèse catholique de Cotonou au Bénin, le cardinal Ambongo a souligné la vulnérabilité de l'Afrique au changement climatique, alors qu'elle est l'un des continents qui contribue le moins à la pollution.
