Les actions des chrétiens «doivent être enracinées dans une foi commune» : Un évêque sud africain lors d'une conférence

« L'unité ne sera pas atteinte par l'assimilation, mais par l'enrichissement mutuel et la croissance collective vers le Christ, qui incarne la vérité », a-t-il déclaré lors de sa conférence intitulée « Pourquoi et comment les églises d'Eswatini devraient travailler ensemble ».

Mgr Sipuka a ajouté : « L'engagement œcuménique fait des Eglises des agents importants de la paix et de la réconciliation ».

« Dans les contextes de tensions politiques, de troubles sociaux ou de communautés fracturées, un leadership chrétien uni peut offrir des cadres ancrés dans la foi pour la résolution des conflits », a-t-il poursuivi, ajoutant : « Lorsque les Eglises parlent d'une seule voix, en s'appuyant sur les Ecritures, l'humilité et la justice, elles servent d'ancrage moral à la nation ».

 

Soulignant les points communs entre catholiques et protestants, tels que la croyance en un Dieu trinitaire, le respect des Écritures et le baptême, l'évêque catholique sud-africain a félicité les membres des Églises chrétiennes d'Eswatini pour leur « collaboration efficace dans les domaines de l'éducation, des soins de santé et de l'action sociale ».

Il a insisté sur le fait que leur impact combiné pourrait être encore plus grand « s'ils parlaient et agissaient d'une seule voix ».

L'œcuménisme n'est pas un simple arrangement institutionnel, mais un cheminement spirituel vers l'accomplissement de la prière du Christ « que tous soient un »", a fait remarquer Mgr Sipuka.

Selon lui, « lorsque les catholiques apprécient l'accent mis par les protestants sur l'immédiateté des Écritures et la conversion personnelle, et lorsque les protestants reçoivent la vision sacramentelle catholique et le sens de la continuité historique, nous nous rapprochons tous de la plénitude de la vérité du Christ ».

« Mgr Zwane a compris cette profonde vérité et son héritage nous appelle à poursuivre cette œuvre sacrée avec une vigueur renouvelée », a déclaré l'Ordinaire local du diocèse de Mthatha depuis sa consécration épiscopale en mai 2008.

Sakhile Ndwandwe, curé de la paroisse Regina Mundi du diocèse de Manzini, a expliqué que cette conférence visait à préserver la mémoire et les valeurs de Mgr Zwane, premier évêque catholique swati de Manzini, décédé en août 1980 à l'âge de 48 ans.

« La devise épiscopale de Mgr Zwane, ut viam habeant ( »pour qu'ils aient la vie« ), n'était pas simplement symbolique ; son épiscopat n'était pas centré sur lui-même, mais sur un ministère ancré dans les réalités vécues par les gens, un ministère qui donnait la priorité à la dignité humaine, à l'authenticité culturelle et au développement humain holistique », a déclaré le père Ndwandwe.

Il a souligné que la conférence commémorative était un forum de dialogue intellectuel et ecclésial qui visait à rassembler des voix diverses, notamment des universitaires, des membres du clergé, des théologiens et une partie des laïcs, pour aborder des questions essentielles à la mission de l'Église.

"C'est précisément ce qu'a fait l'évêque Zwane au cours de son épiscopat. Il a créé et initié des forums ouverts sur l'œcuménisme, la théologie de la libération et l'éthique publique", a déclaré le prêtre catholique au sujet du défunt chef de l'Église catholique, qui avait commencé son ministère épiscopal en mai 1976.

De son côté, l'évêque de Manzini, Mgr José Luis Ponce de León, a rendu un vibrant hommage à son prédécesseur en déclarant : « L'évêque était connu et vénéré pour son combat en faveur de la justice, du ministère laïc, du développement social, de la communication, des questions relatives aux réfugiés et de l'éradication de la pauvreté ».

Mgr José Luis Ponce de León (à droite) et Mgr Sithembele Anton Sipuka (à gauche). Crédit : Katy Dijane

Mgr Ponce de León a rappelé que la conférence commémorative a commencé il y a neuf ans, organisée par la Commission catholique pour la justice et la paix et Caritas en Eswatini, avec le père Smangaliso Mkhatshwa, parent de feu l'évêque Zwane, en tant que premier orateur invité.

L'Argentin membre des Missionnaires Consolata (IMC) a exprimé son appréciation pour cette initiative, soulignant son impact positif sur la vie des personnes que l'évêque catholique défunt avait servies, en particulier par son souci des questions sociales et œcuméniques.

Katy Dijane en Afrique du Sud a contribué à cet article.