Le pape Léon XIV encourage les jeunes à être des « phares d'espoir » lors d'un événement à Chicago

« Et dans ce service aux autres, nous découvrons qu'en nous réunissant dans l'amitié, en construisant une communauté, nous pouvons nous aussi trouver un sens véritable à notre vie », a déclaré le pape. « Partager ce message d'espoir les uns avec les autres — dans l'action sociale, dans le service, dans la recherche de moyens pour rendre notre monde meilleur — donne une vie véritable à chacun d'entre nous et est un signe d'espoir pour le monde entier. »

Le message vidéo de huit minutes du pape Léon XIV, assis et vêtu de blanc, était la première fois que le natif de Chicago s'adressait directement aux habitants de sa ville natale et de son pays d'origine en tant que pape.

Et bien qu'il n'ait pas été présent en personne pour le délivrer, le message du pape a eu un impact sur les jeunes présents.

Michael Wyss, un élève de 11 ans de l'école Queen of Angels à Chicago, a déclaré avoir été encouragé par le message du pape qui l'invitait à « rester fidèle » et à être un témoin de l'amour chrétien auprès de ceux qui traversent des moments difficiles.

« Vous partagerez votre espoir avec eux, et cet espoir pourra se propager et être partagé avec tous les autres », a déclaré Michael Wyss, qui assistait à l'événement avec son père, Joe.

Michael Wyss assiste à l'événement
Michael Wyss assiste à l'événement « Chicago célèbre le pape Léon XIV » au Rate Field de Chicago, le samedi 14 juin 2025. Crédit : Jonathan Liedl
Matthew Gamboa, un jeune de 15 ans qui fréquente le lycée St. Viator à Arlington Heights, dans l'Illinois, s'est dit inspiré par l'encouragement du pape à être « un phare de lumière », même s'il n'est qu'un lycéen.

« Je devrais moi aussi y participer et continuer à diffuser le message de Dieu dans nos communautés », a déclaré Gamboa, qui s'est dit inspiré à s'engager dans davantage de projets de service et éventuellement à devenir lecteur lors de la messe après avoir entendu le message du pape.

Le discours sans précédent du pape Léon XIV a également été le point culminant du programme précédant la messe lors de la célébration de l'après-midi.

Animé par Chuck Swirksy, commentateur sportif des Chicago Bulls, le programme comprenait également des performances musicales d'une paroisse locale et d'une école catholique, ainsi qu'une ballade originale pour piano en l'honneur du pape Léon, intitulée « One of Us » (L'un des nôtres), écrite et interprétée par le frère David Marshall, un confrère augustinien du pape.

Sœur Dianne Bergant, ancienne enseignante du pape Léon XIV, et le père John Merkelis, confrère augustinien et camarade de classe du pape au lycée, ont également partagé leurs impressions sur leur ami lors d'une table ronde.

À l'extérieur du stade, les membres du Chemin néocatéchuménal de la région de Chicago ont célébré le nouveau pape avec des chants et des danses de louange, tandis que d'autres faisaient la fête dans le parking du stade de baseball. Des maillots des White Sox avec les inscriptions « Da Pope » et « Pope Leo » dans le dos ont été aperçus dans la foule.

Au début de la messe, le cardinal Blase Cupich de Chicago a déclaré que le pape Léon était au courant et reconnaissant de la célébration qui se déroulait au Rate Field.

Fan des White Sox, le pape avait assisté à un match des World Series dans ce stade en 2005, alors qu'il était prieur général de l'ordre des Augustins, et avait récemment enfilé la casquette noire emblématique du club de baseball pour une séance photo devant la basilique Saint-Pierre. Le vice-président senior des White Sox, Brooks Boyer, catholique et ancien joueur de basket-ball de Notre Dame, a également profité de l'événement à Chicago pour inviter publiquement le natif du South Side à revenir au Rate Field et à lancer la première balle cérémonielle.

Le Vatican n'a pas indiqué que le pape Léon avait l'intention de se rendre aux États-Unis. Lorsque Lester Holt, de NBC News, a demandé à Léon lors d'une audience au Vatican le 12 mai s'il comptait se rendre prochainement aux États-Unis, le pape a répondu : « Je ne pense pas ».

Néanmoins, le fait que le pape soit un fan de sport pourrait l'aider à établir un lien avec les jeunes de son pays natal et d'ailleurs.

Dans son message vidéo, le pape a également encouragé les jeunes de Chicago et du monde entier à lutter contre l'« agitation » qu'ils pourraient ressentir, tout comme l'a fait saint Augustin.

« Cette agitation n'est pas une mauvaise chose, et nous ne devrions pas chercher à éteindre le feu, à éliminer ou même à nous insensibiliser aux tensions que nous ressentons, aux difficultés que nous rencontrons », a-t-il déclaré. « Nous devrions plutôt entrer en contact avec notre cœur et reconnaître que Dieu peut agir dans nos vies, à travers nos vies, et à travers nous toucher d'autres personnes. »

Avant de conclure en donnant sa bénédiction apostolique par vidéo, le pape a invité les personnes présentes à « prendre un moment » pour ouvrir leur cœur à l'amour de Dieu, « à cette paix que seul le Seigneur peut nous donner ».

« Reconnaître que, même si nous ne faisons rien pour mériter l'amour de Dieu, Dieu, dans sa générosité, continue de déverser son amour sur nous. Et lorsqu'il nous donne son amour, il nous demande seulement d'être généreux et de partager avec les autres ce qu'il nous a donné. »