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Le pape Léon XIV exprime sa solidarité spirituelle avec les victimes de la bousculade meurtrière en RCA

Le pape Léon XIV a exprimé sa solidarité spirituelle avec les victimes du tragique incident survenu au lycée Barthélémy Boganda, dans l'archidiocèse catholique de Bangui, en République centrafricaine (RCA), qui a fait au moins 20 morts et des dizaines de blessés.

Dans son discours aux pèlerins sur la place Saint-Pierre après l'Angélus du dimanche 29 juin, solennité des apôtres Pierre et Paul, le Saint-Père a déploré la perte de vies humaines due à la bousculade qui s'est produite pendant les examens du lycée en RCA.

« Je vous assure de mes prières pour la communauté du lycée Barthélémy Boganda à Bangui », a déclaré le pape Léon XIV, faisant référence à la tragédie du 25 juin qui aurait été causée par l'explosion d'un transformateur électrique défectueux dans l'enceinte de l'établissement.

Le Saint-Père a ensuite imploré le Seigneur de « réconforter les familles et toute la communauté » de Bangui, qui a été bouleversée, alors que la RCA pleure la tragique bousculade « qui a causé de nombreux morts et blessés parmi les élèves ».

Selon un reportage de RFI, un transformateur électrique a explosé au lycée Barthélémy Boganda de Bangui, provoquant une bousculade paniquée parmi les 5 300 élèves réunis pour l'examen du baccalauréat, causant des morts et des dizaines de blessés.

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Le ministre de l'Éducation nationale de la RCA, Aurélien Simplice Zingas, a donné des détails sur le tragique incident du 25 juin. Il a déclaré : « Suite à une panne technique, une équipe d'Enerca (Compagnie d'électricité centrafricaine) est intervenue pour effectuer des travaux de réparation. Le rétablissement de l'électricité a alors provoqué une explosion dans le transformateur électrique situé au rez-de-chaussée du bâtiment principal. »

L'explosion, a déclaré le ministre, « a déclenché une panique et causé plusieurs blessés graves, entraînant malheureusement quelques décès ».

Par ailleurs, dans son discours du 29 juin, le pape Léon XIV a salué la présence des « nombreux fidèles érythréens vivant en Europe », ainsi que des pèlerins de divers pays qui accompagnaient leurs archevêques métropolitains pour la réception du pallium.

Il a déclaré : « Je salue les fidèles de divers pays qui ont accompagné leurs archevêques métropolitains qui ont reçu le pallium aujourd'hui... ainsi que les nombreux fidèles érythréens vivant en Europe ».

Plus tôt dans la journée du 29 juin, lors de la messe solennelle à la basilique Saint-Pierre, le Saint-Père avait remis le pallium à 54 nouveaux archevêques métropolitains du monde entier, dont le cardinal Stephen Brislin de l'archidiocèse catholique de Johannesburg en Afrique du Sud.

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Dans une vidéo enregistrée par le bureau de communication de la Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe (SACBC) avant la remise du pallium le 29 juin, le cardinal Brislin a réfléchi sur la signification du pallium, en déclarant : « Il représente la communion entre les archevêques métropolitains et le Saint-Père. »

Il a ajouté : « Sa signification réside simplement dans l'unité du ministère pastoral entre le Saint-Père, qui est notre berger en chef, et les archevêques métropolitains, qui ont une responsabilité particulière pour leurs régions métropolitaines. »

« Veuillez prier pour nous tous le 29 juin, lorsque nous recevrons le pallium », a imploré le cardinal Brislin dans le message publié par la SACBC le 28 juin.

Le cardinal sud-africain de 68 ans, qui a commencé son ministère épiscopal dans le diocèse catholique de Kroonstad en janvier 2007, a été nommé archevêque de l'archidiocèse métropolitain du Cap en décembre 2009 et élevé au rang de cardinal en septembre 2023.

Il est à la tête du siège métropolitain de Johannesburg depuis janvier 2025, après avoir quitté l'archidiocèse du Cap en octobre 2024.

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Nicholas Waigwa