Les évêques d'Afrique australe appellent à une approche centrée sur la famille pour lutter contre la violence sexiste

« Nous avons réagi en adoptant davantage de lois, en créant davantage de structures et en allouant davantage de budgets », ont déclaré les évêques, citant l'année 2000, où l'Afrique du Sud « a élaboré un plan stratégique national, un programme complet à l'échelle nationale pour lutter contre la violence sexiste et le féminicide ».

Les membres de la SACBC ont exprimé leur inquiétude face à la persistance de la violence à l'égard des femmes et des enfants, même après la mise en œuvre de mesures similaires dans les autres pays membres de la Communauté de développement de l'Afrique australe (SADC).

« Quelque chose de plus profond, de spirituel, de moral et d'humain, est laissé de côté », ont déclaré les évêques.

Ils ont souligné qu'il fallait faire plus que les « nombreuses conférences, slogans, campagnes et documents politiques » qui ont caractérisé les 34 années des 16 jours d'activisme contre la violence sexiste.

« Ces voix fortes sont nécessaires. Elles sont importantes. Mais elles n'ont pas suffi », ont noté les membres de la SACBC dans leur déclaration du 3 décembre intitulée « Appel à une réponse centrée sur la famille à la violence contre les femmes et les enfants ».

Les dirigeants de l'Église catholique ont plaidé en faveur d'un changement par rapport aux interventions actuelles pour adopter une nouvelle approche, affirmant que « la doctrine sociale catholique nous rappelle que lorsque les sociétés sont blessées, nous devons aller à la racine du mal ».

« La violence à l'égard des femmes et des enfants naît dans le cœur humain et se développe dans les familles brisées. Elle commence là où l'amour devrait régner. Dans nos cœurs et dans nos propres foyers », ont-ils déclaré.

Ils ont appelé à l'intégration du « renouveau familial » dans le Protocole de la SADC sur le genre et le développement en tant que « stratégie essentielle pour mettre fin à la violence », et à l'inclusion du « renforcement de la famille » en Afrique du Sud, au Botswana et en Eswatini « en tant que pilier central de la législation nationale et des plans stratégiques nationaux ».

Les évêques d'Afrique australe ont considéré les 16 jours d'activisme pour mettre fin à la violence sexiste, qui doivent s'achever le 10 décembre, comme un moment pour l'Église « de se tourner vers l'intérieur ».

Ils ont souligné certaines préoccupations, notamment les lacunes pastorales dans le soutien aux familles, la contribution des associations religieuses dans la lutte contre la violence familiale, le rôle des conseils pastoraux et leur responsabilité, ainsi que le manque d'initiatives adéquates pour aider les jeunes qui « sont confrontés à la violence, à l'abus d'alcool, à la toxicomanie et à la pression néfaste de leurs pairs ».

« Pourquoi de nombreux diocèses et paroisses ne disposent-ils pas de ministères permanents dédiés au renforcement des mariages et des familles ? Pourquoi la pastorale des familles n'est-elle pas au cœur de la vie paroissiale ? Dans tous nos diocèses, nous avons des associations fortes et dynamiques. Mais ces groupes en font-ils assez pour lutter contre le problème de la violence familiale ? », ont demandé les dirigeants de l'Église catholique.

Ils ont précisé qu'ils soulevaient ces questions non pas comme des « accusations », mais comme une invitation, « un appel pastoral au renouveau ».

« Au cours des seize jours de cette année, que chaque paroisse se pose la question suivante : quelles mesures devons-nous prendre en tant que paroisse pour promouvoir le renouveau spirituel et moral plus profond nécessaire pour guérir la violence familiale ? Comment le Seigneur nous envoie-t-il, comme l'un des 72 disciples, pour apporter la paix, la réconciliation et la guérison aux familles de notre paroisse ? », ont-ils déclaré.