Hommage à l'évêque catholique sud-africain décédé, qui incarnait la miséricorde divine

Il a ensuite évoqué sa rencontre avec le défunt évêque en déclarant : « Je suis reconnaissant au Seigneur d'avoir pu apprécier sa personnalité. J'ai apprécié d'être témoin de sa bonté envers la foi, de son espoir et de sa charité. »

Mgr David a expliqué que le défunt évêque avait une croix oblate, une croix distinctive.

« La croix est le feu de notre vie. La croix était le feu de sa propre vie. Il voyait la croix comme la source de toute vie », a déclaré Mgr David, ajoutant que spirituellement, en tant qu'Oblat, la croix était une partie intégrante et inséparable de la vie de Mgr Risi.

Selon l'évêque auxiliaire, les Oblats sont appelés à regarder le monde à travers les yeux du Christ crucifié.

« Oui, en effet, la croix ne concerne pas seulement nos expériences difficiles en tant que missionnaires. Elle est le point central de la confrontation de l'Église. En fait, c'est ainsi qu'est né le mode de communication oblat », a-t-il déclaré.

Il a ajouté qu'il y avait sept paroles prononcées à la croix et sept paroles prononcées depuis la croix, soulignant que dans la contemplation de la croix par Mgr Risi, la désobéissance les aurait tous blessés.

« Au pied de la croix, d'autres se disputaient les vêtements de Jésus. En regardant cette foule, Jésus aurait vu un groupe de personnes inconstantes. Dix jours plus tôt, elles criaient Hosanna », a déclaré Mgr David.

Il a ajouté que la mission de Mgr Risi en tant qu'Oblat et évêque, en particulier en ce qui concerne la liturgie, était de tourner le regard des gens vers la vérité. « Près de la croix, il y avait un disciple anonyme qui semblait orphelin », a-t-il réfléchi.

« Pour nous qui contemplons la croix, ce n'est que lorsque nous entendons ces paroles, non pas avec nos oreilles physiques, mais avec les oreilles de la foi, que nous savons que notre contemplation a été réelle », a-t-il déclaré en référence à l'évêque défunt, connu pour la réforme liturgique qui a placé la Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe (SACBC) parmi les conférences « les plus modernes » en matière liturgique.

Mgr David s'est dit convaincu que le défunt évêque avait entendu ces paroles. « C'est pourquoi nous sommes convaincus qu'il est avec le Christ. Dans le texte de l'Évangile, nous entendons Jésus dire : « Tout est accompli ». Le sens original est en fait « Cela a été accompli », a-t-il expliqué.

« Cela signifie également que maintenant que cela a été accompli, cela ne pourra jamais être défait. Les marques de la crucifixion sont valables pour tous les temps. Les effets de la crucifixion sont valables pour tous les temps, en Jésus-Christ et à travers lui », a déclaré Mgr David.

Né le 6 janvier 1949, Mgr Risi est entré dans la Congrégation OMI en 1967 et a prononcé ses vœux l'année suivante.

Il a été ordonné prêtre le 12 juillet 1974, débutant un ministère marqué par son dévouement missionnaire, sa douceur pastorale et son amour profond pour la vie liturgique de l'Église.

En juillet 2000, Saint Jean-Paul II l'a nommé évêque de Keimoes-Upington, un diocèse qu'il a fidèlement guidé pendant vingt-cinq ans. Il a été ordonné évêque le 14 octobre 2000, devenant l'un des contributeurs les plus actifs et les plus respectés à la vie de la SACBC.