Caritas Zambie a cité la Loi sur les réfugiés n° 1 de 2017, qui garantit des droits fondamentaux à « toute personne » relevant de sa juridiction, y compris la protection contre la discrimination, les traitements inhumains et la détention arbitraire.
« La Loi sur les réfugiés n° 1 de 2017 représente un progrès significatif dans l’alignement de la législation nationale zambienne sur les normes internationales de protection des réfugiés. Elle intègre des principes clés tels que le non-refoulement, prévoit des procédures de détermination du statut de réfugié et reconnaît à la fois le statut individuel et collectif de réfugié », a déclaré Caritas Zambie.
« Malgré ces avancées, la loi maintient largement une approche restrictive basée sur les camps, qui limite la liberté de circulation des réfugiés, l’accès à l’emploi formel et les opportunités d’autonomie. Ces restrictions sont peu adaptées aux situations prolongées de réfugiés et exercent une pression à long terme sur les systèmes humanitaires », a ajouté l’organisation.
Le gouvernement zambien collabore avec des instruments internationaux et régionaux clés concernant les réfugiés, notamment la Convention des Nations Unies de 1951 sur les réfugiés, son Protocole de 1967 et la Convention de l’OUA de 1969 régissant les problèmes liés aux réfugiés en Afrique. Ces engagements ont été transposés dans la Loi sur les réfugiés n° 1 de 2017, que Caritas décrit comme progressive et largement conforme aux normes internationales.
Cependant, Caritas a souligné que, bien que la Loi sur les réfugiés représente un pas important, elle maintient en grande partie une approche basée sur les camps qui restreint la liberté de circulation des réfugiés, l’accès à l’emploi et les opportunités d’autonomie.
Selon l’organisation de l’Église, cela exerce une pression à long terme sur les systèmes humanitaires et limite la contribution des réfugiés au développement national.
Caritas Zambie a également mis en évidence les tensions entre la Loi sur les réfugiés n° 1 de 2017 et la Loi sur l’immigration et la déportation n° 18 de 2010. Elle a averti que l’application de la législation sur l’immigration aux réfugiés et aux demandeurs d’asile les expose souvent à des risques d’arrestation, de détention ou de déportation, en particulier lorsque des retards surviennent dans la délivrance de documents pendant la procédure de détermination du statut de réfugié.
L’organe de développement de l’Église en Zambie a salué le gouvernement pour avoir marqué un « progrès significatif dans l’alignement de son cadre de protection des réfugiés avec les normes internationales et régionales », tout en notant que des défis tels que la liberté de circulation limitée, l’éducation insuffisante et l’accès restreint à l’emploi persistent dans les institutions, en particulier lors de la phase de mise en œuvre.
Il a toutefois souligné que les questions relatives à l’accès à l’éducation, à la liberté de circulation et à l’accès à l’emploi continuent de compromettre la pleine réalisation des droits des réfugiés garantis par la constitution du pays.
« Ces défis mettent en évidence l’écart entre les dispositions législatives et la pratique opérationnelle, soulignant la nécessité d’harmoniser les politiques et de renforcer les mécanismes institutionnels pour garantir que les réfugiés et les demandeurs d’asile puissent effectivement bénéficier des protections auxquelles ils ont droit », a déclaré l’organisation catholique.
