Un évêque militaire britannique rend la statue mariale prise pendant la guerre des Malouines

Le pape François a béni les deux statues et a été visiblement ému par une plaque en l'honneur des morts de la guerre en Argentine présentée à l'audience. Au total, 907 personnes sont mortes dans la guerre des Malouines des deux côtés.

"C'était une histoire intrigante qui m'a été contée lorsque j'ai été installé pour la première fois comme évêque des Forces et j'ai immédiatement réalisé que c'était une bonne occasion, non seulement de rendre la statue, mais aussi de démontrer une foi unie à travers deux pays qui ont connu des divisions politiques", a déclaré Mgr Mason dans un communiqué annonçant l'échange de la statue.

Le conflit de souveraineté entre l'Argentine et la Grande-Bretagne au sujet des îles Falkland, un archipel de l'Atlantique Sud situé à 300 milles au large des côtes de l'Argentine, remonte au XIXe siècle. La Grande-Bretagne contrôle les îles depuis 1833 et rejette les revendications de souveraineté de l'Argentine sur le territoire.

Au milieu des négociations sur le territoire, une junte militaire argentine dirigée par le général Leopoldo Galtieri a envahi les îles Falkland en 1982. Le premier ministre britannique Margaret Thatcher a ordonné une force opérationnelle de la Royal Navy de reprendre les îles et le conflit s'est poursuivi jusqu'au 20 juin.

Saint Jean Paul II a effectué un voyage pastoral imprévu de 32 heures en Argentine pendant la guerre des Malouines, après une visite en Grande-Bretagne.

"Aujourd'hui, je viens prier avec vous au cours de ces événements importants et difficiles, qui se déroulent depuis quelques semaines déjà. Je viens prier pour tous ceux qui ont perdu la vie, pour les victimes des deux côtés, pour les familles qui souffrent, comme je l'ai fait aussi en Grande-Bretagne", a dit saint Jean Paul II à Buenos Aires le 11 juin 1982.

"Je viens prier pour la paix, pour une solution digne et juste au conflit armé, a-t-il dit.

Au cours de ce voyage, le pape a prié devant la statue originale de Notre-Dame de Lujan dans la

Basilique de Notre-Dame de Lujan pendant le conflit. Les deux statues échangées sur la place Saint-

Pierre le 30 octobre sont toutes deux des copies de cette image originale qui date de 1630.

Le pape François faisait de fréquents pèlerinages à Notre-Dame de Lujan quand il était archevêque de Buenos Aires, et il entendait des confessions dans la basilique, selon le Vatican News.

"Que la Vierge Marie, Reine de la Paix, vous réconforte et vous encourage en cela. Aux pieds de cette douce Mère, nous nous sommes rencontrés hier dans son Sanctuaire de Luján, le cœur marial de l'Argentine. Ensemble, nous prions pour la paix", a dit saint Jean Paul II en Argentine pendant la guerre des Malouines.

"Non seulement pour cette paix qui consiste dans le silence des armes, mais aussi pour celle, pleine, qui est l'attribut des cœurs réconciliés et exempts de ressentiment", a-t-il dit.