Nigeria : l’Église catholique relance la catéchèse face à la montée du néo-paganisme chez les jeunes

« Nous nous engageons à approfondir la catéchèse sur l’Eucharistie, à promouvoir une célébration liturgique digne et à rejeter toutes les pratiques syncrétiques », ont affirmé les membres de la NADRE, dans un communiqué cosigné par leur président, le Père Albert Ebosele, et le secrétaire, le Père Joseph Ogunnupebi.

Affirmant la nécessité d’un témoignage crédible et authentique de vie, ils ont appelé le clergé, les religieux, les catéchistes et les parents à faire preuve d’intégrité et de fidélité à la foi afin d’être un exemple pour la jeunesse.

Les directeurs ont également décidé de renforcer la formation des jeunes, « en exemplifiant l’intégration de la foi à travers la rectitude morale, la vocation et la responsabilité sociale », tant dans le monde virtuel que dans la vie réelle.

« Nous réaffirmons que l’inculturation authentique doit être guidée par l’Évangile, en purifiant la culture et en rejetant les éléments incompatibles avec la foi chrétienne », ont ajouté les membres de la NADRE.

Les directeurs catholiques de l’éducation religieuse ont également confié leurs résolutions à l’intercession de la Bienheureuse Vierge Marie, Mère de l’Église.

« Nous nous réengageons à transmettre fidèlement la foi qui nous a été transmise (cf. 1 Co 11,23), confiants que la fidélité aux Commandements à la lumière de l’Évangile de Jésus-Christ demeure le fondement d’une vie chrétienne et d’une catéchèse authentiques », ont-ils conclu.

Les responsables catholiques au Nigeria ont exprimé leur inquiétude croissante face à ce qu’ils décrivent comme une résurgence des pratiques néo-païennes et traditionnelles chez les jeunes, avertissant que ces tendances menacent les valeurs chrétiennes et la stabilité sociale.

Dans un communiqué du 27 janvier 2025, les évêques de la Province ecclésiastique de Lagos ont noté que de nombreux jeunes sont attirés par des rituels d’enrichissement et des fraudes sur Internet liés à des croyances païennes, qui offrent de fausses promesses de richesse et de protection, et sapent la pureté de la foi chrétienne.

Les évêques ont souligné l’urgence d’un fondement biblique et moral solide pour préparer les jeunes à relever les défis contemporains.

En 2024, le Père Vitalis Anaehobi, Secrétaire général de la Conférence épiscopale régionale d’Afrique de l’Ouest, avait déclaré à ACI Afrique que les jeunes du Sud-Est croient que la religion traditionnelle offre une protection immédiate et des avantages pratiques face à la pauvreté, au chômage et à l’insécurité, entraînant une forte baisse de la participation des jeunes à la messe dominicale.

Cette inquiétude a été partagée dans d’autres régions du pays. En 2023, les évêques de la Province ecclésiastique d’Owerri ont exprimé leur regret face à la recrudescence des pratiques néo-païennes, notamment les rituels poursuivis dans la quête illusoire de richesse ou de pouvoir.

Ils ont déploré que ces comportements violent non seulement les enseignements chrétiens, mais soient souvent liés à la criminalité et à l’insécurité, et ont appelé les fidèles à renforcer leur vie par la prière et la Parole de Dieu pour contrer « les œuvres des ténèbres et du mal ».

Cette année, les évêques de la Province ecclésiastique d’Ibadan ont recommandé le Catéchisme pour les jeunes de l’Église catholique (YOUCAT) comme réponse pastorale clé aux défis posés par la vie contemporaine et les idéologies modernes.

Les évêques d’Ibadan ont souligné que la catéchèse doit rester une priorité stratégique, surtout pour les jeunes confrontés à des changements culturels et idéologiques rapides.

Les ordinaires locaux de l’archidiocèse catholique d’Ibadan et des diocèses d’Ekiti, Ilorin, Ondo, Osogbo et Oyo ont insisté sur le fait que la clarté, la structure et la présentation contemporaine du YOUCAT le rendent particulièrement adapté pour transmettre fidèlement les enseignements doctrinaux et moraux de l’Église, tout en restant compréhensible pour les jeunes et les adultes, en continuité avec l’esprit et les enseignements du Concile Vatican II.