Journée Sainte Bakhita 2026 : des théologiens africains unis contre la traite des êtres humains

Elle a ajouté : « Lors de la campagne, nous avons ressenti le besoin d’être plus organisés. Après la campagne, nous avons créé des régions : la région nord, la région sud-africaine, la région ouest-africaine, la région est-africaine et la région centrale. Chaque région a un responsable. Chaque pays a également un coordinateur. »

« Nous avons également créé des clubs anti-traite dans les écoles de chacune de ces régions, et nous intervenons également dans les paroisses », a déclaré Sœur Katunge, précisant qu’en décembre dernier, PACTPAN avait établi plus de 1 000 clubs dans les écoles à travers le continent.

La religieuse kényane, qui a dirigé le comité directeur national pour les participants kényans au dialogue entre le Pape François et les jeunes africains, a expliqué que l’inspiration pour lutter contre la traite des êtres humains en Afrique est venue en 2023, à la suite de ce dialogue avec le Saint-Père.

« Lors de la conversation que nous avons organisée entre nos jeunes et le Saint-Père, j’ai réalisé qu’il y a un groupe de jeunes africains oubliés, ceux qui ont été victimes de la traite. J’ai décidé de parler d’eux », a-t-elle déclaré.

PACTPAN fonde cependant sa lutte contre la traite des êtres humains sur la fête de Sainte Bakhita.

Sœur Katunge explique : « La sainte patronne des personnes trafiquées, Sainte Bakhita elle-même, a été kidnappée à l’âge de 9 ans dans la région du Darfour au Soudan par des commerçants arabes et vendue comme esclave. Elle est un modèle pour les garçons et les filles victimes de la traite qui ont besoin de quelqu’un pour les défendre. »

La traite des êtres humains est une crise qui s’aggrave en Afrique, affirme-t-elle.

Soulignant la nécessité pour l’Église en Afrique d’aborder la traite sous « tous les angles », Sœur Katunge poursuit : « Avec le temps, l’esclavage moderne s’aggrave. Rien ne change parce que chaque jour, de nouvelles méthodes permettent à ce crime de se développer. »

Elle ajoute que, parmi tous les facteurs alimentant la traite humaine, les réseaux sociaux posent un défi majeur.

L’“armée” de PACTPAN, explique la membre des SSJ Mombasa, mène la lutte sur la plateforme même où les personnes sont recrutées pour la traite.

« La pauvreté, les mariages précoces, le changement climatique, les migrations forcées, les déplacements, entre autres, ont alimenté l’esclavage moderne. Mais les réseaux sociaux sont en tête. Il suffit d’un clic pour être trafiqué », a-t-elle déclaré à ACI Afrique lors de l’entretien du 27 janvier.

Sœur Katunge a ajouté que ce sont sur les réseaux sociaux et les plateformes numériques que les chercheurs d’emploi vulnérables sont trompés pour tomber dans l’esclavage. « J’ai fait l’expérience moi-même, et en seulement une heure, j’avais reçu plus de sept offres d’emploi – en Arabie Saoudite, à Dubaï, et dans tous ces lieux où les gens se retrouvent en esclavage. »

« Nous devons utiliser les mêmes réseaux sociaux qui servent à la traite des personnes pour éduquer et protéger les victimes potentielles », a-t-elle affirmé.

Sœur Katunge n’est pas optimiste quant à la volonté des gouvernements africains de stopper ce fléau. « Nous avons eu des dirigeants gouvernementaux qui ont participé à la traite de jeunes vers des pays arabes sous prétexte qu’ils se voyaient offrir des emplois. Là-bas, ils se retrouvent dans des conditions déplorables », a-t-elle déploré.

Le thème de la campagne anti-traite de PACTPAN est : « Évangélisation numérique pour la dignité humaine : Mettre fin à la traite des êtres humains en Afrique ».

Pour sensibiliser le continent à la traite des êtres humains, « l’armée » de PACTPAN en Afrique inonde internet de contenus créatifs sous des hashtags tels que #StBakhitaAfrica2026, #EndTraffickingAfrica, #UbuntuAgainstTrafficking.

En Algérie, en Afrique du Nord, les jeunes créent de courts messages sur les routes migratoires sûres et les risques dans la région, l’une des voies empruntées par ceux qui quittent l’Afrique en quête d’opportunités à l’étranger.

En Égypte, des clubs scolaires organisent des discussions virtuelles sur la foi et la dignité humaine. D’autres pays de la région participant de différentes manières sont la Libye, le Maroc, la Tunisie et tout le Sahara occidental.

Le point culminant de la campagne sera une veillée de prière le 6 février et la célébration le 7 février, car cette année la fête de Sainte Bakhita tombe un dimanche.

La veillée sera animée par un prêtre au Maroc, le pays d’Afrique du Nord que Sœur Katunge décrit comme l’un des points de passage utilisés pour acheminer des personnes trafiquées vers l’Europe.

Les célébrations du 7 février, qui seront diffusées sur les plateformes numériques de PACTPAN, incluront des témoignages de survivants et l’allumage de bougies, différentes manifestations pacifiques dans les rues et diverses présentations artistiques.

Le discours principal de cette année sera prononcé par le Professeur PLO Lumumba, ancien directeur et directeur exécutif de l’ancienne Commission anti-corruption du Kenya (KACC), aujourd’hui Commission de l’éthique et de la lutte contre la corruption (EACC), et avocat à la Haute Cour du Kenya.

« Le Professeur PLO Lumumba n’a peur de personne », a déclaré Sœur Katunge à ACI Afrique, ajoutant : « PLO dit les choses telles qu’elles sont. C’est un panafricaniste qui veille à ce que tout le monde soit écouté. Il comprend que beaucoup de nos dirigeants en Afrique exploitent leur propre peuple. »