Caritas Internationalis rétablit la dignité de milliers de réfugiés burundais au Rwanda

"Nous savons qu'avec une petite aide, les gens peuvent gagner en autonomie et jouir d'une vie digne où ils peuvent gagner assez d'argent pour s'occuper de leur famille", affirment les responsables de CI dans le rapport du 11 novembre obtenu par ACI Afrique.

Parmi les bénéficiaires du programme figure Kayirangwa Emeline, une mère célibataire de huit enfants qui vit maintenant dans le camp de réfugiés après avoir fui le conflit dans son propre pays.

"J'ai toujours été endetté parce que je n'avais jamais assez d'argent pour nourrir ma grande famille. Je regardais mes enfants, affamés et sans vêtements, et je ne savais pas quoi faire", a déclaré Mme Kayirangwa, citée dans le rapport.

Alors que le rapatriement de certains réfugiés burundais a été couronné de succès, Mme Kayirangwa fait partie de ceux qui ont encore du mal à joindre les deux bouts au camp de réfugiés de Mahama dans le diocèse de Kibungo au Rwanda.

Conscients de ses difficultés, les dirigeants de CI ont pris contact avec Mme Kayirangwa, lui offrant un prêt qui lui a permis de démarrer une entreprise de vente de viande de chèvre. Elle a pu se lancer avec succès dans cette activité grâce à l'expérience acquise en travaillant comme vendeuse dans son pays d'origine, le Burundi.

"En six mois, les affaires étaient florissantes et Kayirangwa a pu acheter une vache, dont elle pouvait vendre le lait mais aussi nourrir ses enfants, et une moto pour l'aider à transporter ses marchandises", racontent les responsables de CI dans leur rapport du 11 novembre.

Ils ajoutent : "La vie a changé pour Kayirangwa et sa famille et ses enfants n'avaient plus faim et n'étaient plus sans vêtements".

Selon Ngarambe Vanson, un membre du personnel de Caritas Rwanda qui travaille dans le camp de réfugiés avec un groupe de microfinance pour femmes par lequel Kayirangwa a obtenu le prêt, "un petit soutien financier a fait toute la différence pour les femmes".

"Caritas a choisi les familles qui étaient en plus grande difficulté pour les aider à développer des moyens de subsistance et à acquérir une certaine indépendance", explique M. Ngarambve à propos des critères utilisés pour sélectionner les bénéficiaires de l'initiative de prêt. 

Le responsable de Caritas ajoute en parlant des bénéficiaires : "Vous pouvez voir que leurs vies ont changé, même leurs attitudes. Ils sont capables de prendre soin de leur famille sans jamais être endettés comme auparavant. Les enfants sont propres, en bonne santé et souriants, ce qui n'était pas le cas auparavant".

Cependant, la pandémie du COVID-19 a entraîné l'effondrement de l'entreprise de Kayirangwa. Pour aller de l'avant, la direction de l'organisme d'aide, qui a 123 ans, cherche à obtenir le soutien de personnes qui souhaitent l'aider, elle et d'autres personnes dans une situation similaire, à reconstruire leur entreprise, ce qui leur permettra de vivre dans la dignité.

Dans le cadre de ce programme triennal, les responsables des 162 membres de la confédération s'occupent également des personnes âgées du camp Mahama, "en veillant à ce qu'elles soient nourries et soignées".

"Nous permettons aux gens de cultiver en leur fournissant des semences et des outils", déclarent les responsables de Caritas dans le rapport du 11 novembre, ajoutant : "Tous les efforts sont concentrés sur le fait de rendre l'agriculture aussi écologique que possible. ”

Grâce à ce programme, les handicapés mentaux, y compris ceux qui ne se sont pas encore remis des violations des droits de l'homme commises dans le passé, sont aidés à aller de l'avant. 

Les responsables de Caritas forment également des médiateurs pour faciliter les initiatives de consolidation de la paix dans le camp, notent-ils dans le rapport et, se référant aux paroles du pape Paul VI, ajoutent-ils : "Le développement est le nouveau mot de la paix".

"Nous voulons aider la communauté du camp de Mahama à reconstruire sa vie, en renforçant les plans de développement à long terme pour restaurer sa dignité", déclarent les responsables de CI.

Dans le rapport du 11 novembre, le fonctionnaire poursuit en reconnaissant le soutien des partenaires qui ont soutenu Kayirangwa et les habitants du camp de Mahama au cours des dernières années, permettant à leurs petites entreprises de se développer et à leur autonomie de s'accroître d'une manière qui "améliore vraiment leur vie".

"En cette période de pandémie, la solidarité n'est pas seulement une option, mais c'est le meilleur moyen de donner de l'espoir et des opportunités à ceux qui luttent le plus", affirment les responsables de l'IC.

Fondée le 9 novembre 1897 par le père allemand Lorenz Werthmann, Caritas Internationalis partage la mission de l'Église catholique de servir les pauvres et de promouvoir la charité et la justice dans le monde entier.