L’Agence catholique pour les réfugiés demande un accès humanitaire malgré la violence au Tigré en Ethiopie

Deuxième pays d'accueil de réfugiés en Afrique, l'Éthiopie compte 779 261 réfugiés, dont 96 000 dans la région du Tigré, en proie à une crise, selon le HCR. 

Au milieu de ce conflit violent, des rapports indiquent qu'environ 11 000 demandeurs d'asile éthiopiens ont fui vers le Soudan voisin, un nombre qui pourrait atteindre 20 000 par mois et 100 000 par an selon les responsables de l'agence de secours d'urgence de l'ONU si le conflit violent n'est pas désamorcé.

En raison du blocage des communications dans la région du Tigré, M. Atsu a déclaré à ACI Afrique : "On sait peu de choses actuellement sur la situation des réfugiés, sauf qu'ils ne sont pas touchés mais pourraient être confrontés à une pénurie de fournitures de base.

"Pour des raisons de sécurité, le JRS travaille actuellement avec d'autres partenaires pour évacuer une partie de son personnel qui n'est pas originaire de la région par crainte de devenir des victimes si le conflit devait dégénérer en conflit ethnique", a-t-il déclaré à ACI Afrique.

Cependant, malgré l'évacuation du personnel non local du JRS, "nos activités se poursuivent dans les camps autant que possible", a ajouté M. Atsu lors de l'entretien du 13 novembre.

Considéré comme essentiel pour la stabilité de la Corne de l'Afrique et comme un pays d'accueil clé pour les réfugiés, le responsable du JRS déclare que le conflit dans la région du Tigré "va encore compliquer la situation complexe des réfugiés". 

Au milieu du conflit qui a fait la une des journaux internationaux, plusieurs dirigeants catholiques ont appelé à la cessation des hostilités dans le pays.

Le 8 novembre, le pape François a appelé au rejet du conflit armé et a invité les deux parties "à la prière et au respect fraternel, au dialogue et à une fin pacifique des désaccords".

L'appel du Saint-Père a été repris par les évêques d'Afrique de l'Est qui, dans leur lettre de solidarité du 13 novembre au peuple de Dieu en Ethiopie, ont découragé l'utilisation de la puissance militaire en disant "cela ne fera que transformer le conflit en guerre civile, faisant du beau pays d'Ethiopie un pays plus déstabilisé".

Dans le message de solidarité, la direction de l'Association des conférences épiscopales membres de l'Afrique de l'Est (AMECEA) lance un appel "pour un dialogue pacifique".