Le Pape François décrète une année dédiée à saint Joseph

En plus du décret, François a publié mardi une lettre apostolique dédiée au père nourricier de Jésus.

Le pape a expliqué dans cette lettre, intitulée Patris corde ("Avec un coeur de père") et datée du 8 décembre, qu'il voulait partager quelques "réflexions personnelles" sur l'épouse de la Sainte Vierge Marie.

"Mon désir de le faire s'est accru pendant ces mois de pandémie", a-t-il dit, notant que de nombreuses personnes avaient fait des sacrifices cachés pendant la crise afin de protéger les autres.

"Chacun de nous peut découvrir en Joseph - l'homme qui passe inaperçu, une présence quotidienne, discrète et cachée - un intercesseur, un soutien et un guide dans les moments difficiles", a-t-il écrit.

"Saint Joseph nous rappelle que ceux qui apparaissent cachés ou dans l'ombre peuvent jouer un rôle incomparable dans l'histoire du salut".

Le pape Pie IX a proclamé saint Joseph patron de l'Église universelle le 8 décembre 1870, dans le décret Quemadmodum Deus.

Dans son décret mardi, la Pénitencerie Apostolique a déclaré que, "pour réaffirmer l'universalité du patronage de St. Joseph dans l'Eglise", elle accorderait une indulgence plénière aux catholiques qui récitent toute prière ou acte de piété approuvé en l'honneur de St. Joseph, en particulier le 19 mars, la solennité du saint, et le 1er mai, la fête de St.

D'autres jours importants pour l'indulgence plénière sont la fête de la Sainte Famille le 29 décembre et le dimanche de la Saint Joseph dans la tradition byzantine, ainsi que le 19 de chaque mois et chaque mercredi, un jour dédié au saint dans la tradition latine.

Le décret dit : "Dans le contexte actuel d'urgence sanitaire, le don de l'indulgence plénière est particulièrement étendu aux personnes âgées, aux malades, aux mourants et à tous ceux qui, pour des raisons légitimes, ne peuvent quitter la maison, qui, l'âme détachée de tout péché et dans l'intention de remplir, dès que possible, les trois conditions habituelles, dans leur propre maison ou là où l'empêchement les retient, récitent un acte de piété en l'honneur de saint Joseph, réconfort des malades et patron d'une mort heureuse, en offrant avec confiance en Dieu les douleurs et les malaises de leur vie".

Les trois conditions pour recevoir l'indulgence plénière sont la confession sacramentelle, la réception de la Sainte Communion et la prière aux intentions du pape.

Dans sa lettre apostolique, le pape François a réfléchi sur les qualités paternelles de saint Joseph, le décrivant comme aimé, tendre et aimant, obéissant, acceptant et "courageux sur le plan créatif". Il a également souligné qu'il était un père qui travaillait.

Le pape a qualifié le saint de "père dans l'ombre", citant le roman "L'ombre du père", publié par l'auteur polonais Jan Dobraczyński en 1977.

Il a déclaré que Dobraczyński, qui a été déclaré Juste parmi les nations par Yad Vashem en 1993 pour avoir protégé les enfants juifs de Varsovie pendant la Seconde Guerre mondiale, "utilise l'image évocatrice d'une ombre pour définir Joseph".

"Dans sa relation avec Jésus, Joseph était l'ombre terrestre du Père céleste : il veillait sur lui et le protégeait, ne le laissant jamais suivre son propre chemin", a écrit le pape.

François a dit que le monde contemporain avait besoin d'exemples de vraie paternité.

"Notre monde actuel a besoin de pères. Il n'a pas besoin de tyrans qui domineraient les autres comme moyen de compenser leurs propres besoins", a-t-il écrit.

"Il rejette ceux qui confondent l'autorité avec l'autoritarisme, le service avec la servilité, la discussion avec l'oppression, la charité avec une mentalité de bien-être, le pouvoir avec la destruction."

"Toute véritable vocation naît du don de soi, qui est le fruit d'un sacrifice mûr. Le sacerdoce et la vie consacrée exigent également ce type de maturité. Quelle que soit notre vocation, que ce soit au mariage, au célibat ou à la virginité, notre don de soi ne se réalisera pas s'il s'arrête au sacrifice ; si tel était le cas, au lieu de devenir un signe de la beauté et de la joie de l'amour, le don de soi risquerait d'être une expression de malheur, de tristesse et de frustration".

Il a poursuivi : "Lorsque les pères refusent de vivre la vie de leurs enfants à leur place, des perspectives nouvelles et inattendues s'ouvrent. Chaque enfant est porteur d'un mystère unique qui ne peut être mis en lumière qu'avec l'aide d'un père qui respecte la liberté de cet enfant. Un père qui se rend compte qu'il est surtout un père et un éducateur au moment où il devient "inutile", lorsqu'il voit que son enfant est devenu indépendant et peut marcher sur les chemins de la vie sans être accompagné. Quand il devient comme Joseph, qui a toujours su que son enfant n'était pas le sien mais qu'il avait simplement été confié à ses soins".

Le pape a ajouté : "Dans chaque exercice de notre paternité, nous devrions toujours garder à l'esprit qu'elle n'a rien à voir avec la possession, mais qu'elle est plutôt un "signe" indiquant une plus grande paternité. D'une certaine manière, nous sommes tous comme Joseph : une ombre du Père céleste, qui "fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons, et qui fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes" (Matthieu 5:45). Et une ombre qui suit son Fils".

Le pape François a encouragé la dévotion à saint Joseph tout au long de son pontificat.

Il a commencé son ministère pétrinien le 19 mars 2013, la solennité de saint Joseph, et a dédié l'homélie de sa messe d'inauguration au saint.

"Dans les évangiles, saint Joseph apparaît comme un homme fort et courageux, un homme de travail, mais dans son cœur nous voyons une grande tendresse, qui n'est pas la vertu du faible mais plutôt un signe de force d'esprit et une capacité de préoccupation, de compassion, d'ouverture authentique aux autres, d'amour", a-t-il dit.

Son blason comporte un nard à pointes, qui est associé à saint Joseph dans la tradition iconographique hispanique.

Le 1er mai 2013, le pape a autorisé un décret ordonnant que le nom de saint Joseph soit inséré dans les prières eucharistiques II, III et IV.

Lors d'une visite apostolique aux Philippines en 2015, le pape a expliqué pourquoi il gardait une image du saint sur son bureau.

"Je voudrais aussi vous dire quelque chose de très personnel", a-t-il dit. "J'ai un grand amour pour saint Joseph, car c'est un homme de silence et de force."

"Sur ma table, j'ai une image de saint Joseph endormi. Même quand il dort, il prend soin de l'Église ! Oui ! Nous savons qu'il peut le faire. Alors quand j'ai un problème, une difficulté, j'écris un petit mot et je le mets sous Saint Joseph, pour qu'il puisse en rêver ! En d'autres termes, je lui dis : "Priez pour ce problème !"

Lors de son audience générale du 18 mars dernier, il a exhorté les catholiques à se tourner vers saint Joseph dans les moments d'adversité.

"Dans la vie, au travail et au sein de la famille, à travers les joies et les peines, il a toujours cherché et aimé le Seigneur, méritant l'éloge des Écritures qui le décrivent comme un homme juste et sage", a-t-il dit.

"Invoquez-le toujours, surtout dans les moments difficiles et confiez votre vie à ce grand saint".

Le pape a conclu sa nouvelle lettre apostolique en exhortant les catholiques à prier saint Joseph pour "la grâce des grâces : notre conversion".

Il a terminé le texte par une prière : "Je vous salue, Gardien du Rédempteur, Époux de la Sainte Vierge Marie. C'est à toi que Dieu a confié son Fils unique ; c'est en toi que Marie a mis sa confiance ; c'est avec toi que le Christ s'est fait homme. Le bienheureux Joseph, à nous aussi, montre-toi un père et guide-nous sur le chemin de la vie. Obtiens pour nous la grâce, la miséricorde et le courage, et défends-nous de tout mal. Amen".