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Un prêtre d'origine ougandaise nommé évêque en Afrique du Sud, dit qu'il est « baptisé et envoyé ».

Monseigneur Joseph Kizito, d'origine ougandaise, évêque élu d'Aliwal North, Afrique du Sud Domaine Public Monseigneur Joseph Kizito, d'origine ougandaise, évêque élu d'Aliwal North, Afrique du Sud
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L'une des nouvelles récentes du Saint-Siège concernant l'Église en Afrique a été la nomination par le pape François de Monseigneur Joseph Kizito, né en Ouganda, comme évêque du diocèse d'Aliwal North en Afrique du Sud, et son ordination est prévue pour le 15 février 2020.

Dans une interview accordée à ACI Afrique le mardi 19 novembre, l'évêque élu a décrit sa nomination pour éloigner le peuple de Dieu de sa terre ancestrale comme l'accomplissement par l'Église de ce que le Seigneur Jésus a commandé et qu'il est un Ougandais « dans la famille du peuple catholique en Afrique du Sud ».

« Je suis fier que l'Église accomplisse son enseignement, le mandat de Jésus-Christ qui dit que vous êtes baptisés et envoyés », a dit Mgr Kizito à ACI Afrique et a expliqué : « Jésus a dit, baptisez-les au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit (et) sortez. Donc, c'est l'Église qui dit de sortir. Nous vivons le grand commandement de Dieu d'aller dans le monde entier. »

Sa nomination s'inscrivait dans le cadre de la reconnaissance que le Pape Paul VI a faite en juillet 1969 lors de sa visite pastorale en Afrique. Le premier voyage papal sur le continent.

« C'est ce qu'a dit le Pape Saint Paul VI... le temps est venu pour les Africains d'être missionnaires envers nous-mêmes », a dit l'évêque élu de 52 ans en faisant référence à sa nomination dans une juridiction africaine.

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Il a ajouté : « Je suis toujours ougandais, mais je reste dans la famille du peuple catholique en Afrique du Sud. Alors, nous sommes justes venus partager notre foi avec les peuples d'Afrique australe. »

Après avoir reçu des nouvelles de la nomination de leur parent, Mgr. Kizito, l’heure était à la jubilatio dans sa maison natale de Wakaliga, dans la banlieue de Kampala, la capitale de l'Ouganda. Des  membres de sa famille, des voisins et des amis étaient réunis chez lui, chantant des louanges, a rapporté le magazine ougandais The Independent .

Selon le rapport, la mère de  Mgr. Kizito, Christine Babirye Nsubuga,a versé des larmes de joie en disant qu'elle se sentait bénie et humble d'être en vie pour recevoir cette nouvelle.

On lui a demandé comment elle avait reçu la nouvelle de sa nomination. Mgr. Kizito a dit à ACI Afrique que la nouvelle a été « un choc pour lui ».

« J'ai été appelé par le Nonce, c'est-à-dire vendredi dernier, et il m'a dit que je devrais ouvrir mon courrier électronique et qu'il y aurait un message du Saint-Père, » s'est souvenu Mgr. Kizito et a ajouté : « le message est arrivé. C’était un choc. C’était quelque chose qui me donnait un sentiment mitigé ».

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J'avais peur mais j'ai réfléchi et j'ai dit au Nonce : « regardez, si c'est ce qui est arrivé, je vous fais confiance. Je ne suis pas seul. »

Il a poursuivi sa réflexion sur sa nomination en disant : « L'Église peut être fière d'elle-même. Il fait ressortir le message de l'unité. L'église n'a pas de frontières. »

Mgr. Kizito s'est également élevé contre les récentes attaques xénophobes en Afrique du Sud, affirmant que sa nomination « est venue à point nommé pour dire que nous l'Église, nous ne regardons pas la couleur, nous regardons la personne ».

Alors qu'il attend avec impatience son ordination épiscopale en février 2020 et son installation comme évêque du diocèse d'Aliwal Nord, il est guidé par la devise « Aimez-vous les uns les autres ». Devise, qui selon Mgr Kizito, « est le résumé de tout notre appel chrétien, il touche tous les domaines de l'Évangile (et) de la vie humaine ».

Le diocèse d'Aliwal North où Mgr. Kizito a été incardiné puis ordonné prêtre en septembre 1997 dans la province ecclésiastique du Cap-Oriental, en Afrique du Sud.

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Né à Wakaliga dans l'archidiocèse de Kampala en Ouganda, Mgr. Kizito a reçu son éducation de base dans sa terre ancestrale de l'Ouganda. Alors qu'il était à l'école primaire à l'école des Frères des Écoles Chrétiennes et à l'école des Frères Achilet Banakaloli, il s'est inscrit comme servant d'autel et est devenu animateur de jeunesse à la paroisse de la cathédrale Sainte-Marie de Lubaga.

Selon un rapport de la Conférence épiscopale catholique d'Afrique australe (SACBC) concernant l'évêque élu, « après une année passée dans la cathédrale, il est entré dans l'Ordre des Serviteurs de Marie (OSM) à Kisonga et un an plus tard il est entré au grand séminaire de St Augustin au Lesotho où il a obtenu son diplôme Cum laude en Philosophie ».