Le pape François accepte la démission du cardinal Robert Sarah de la congrégation du culte divin

"Je suis entre les mains de Dieu. La seule pierre est le Christ. Nous nous retrouverons très bientôt à Rome et ailleurs", a-t-il écrit sur Twitter.

Au cours de son mandat à la Congrégation pour le Culte Divin et la Discipline des Sacrements, le Cardinal Sarah s'est construit une réputation de commentateur franc sur l'Eglise et le monde.

En 2016, il a encouragé les prêtres à célébrer la messe face à l'Est, ce qui a incité un porte-parole du Vatican à dire que ses paroles avaient été "mal interprétées".

Lors du premier synode sur la famille en 2014, le cardinal Sarah s'est opposé à ce qu'il a qualifié d'efforts des médias "pour pousser l'Eglise à changer sa doctrine" sur les unions homosexuelles.

Lors du synode sur la famille de 2015, il a déclaré que les menaces pesant sur l'institution du mariage et de la famille revendiquaient "ce que le fascisme et le communisme nazis étaient au XXe siècle, les idéologies occidentales sur l'homosexualité et l'avortement et le fanatisme islamique sont aujourd'hui".

Sarah a également été au centre d'une controverse sur la présentation d'un livre, "From the Depths of Our Hearts", en tant qu'ouvrage co-écrit par lui-même et le pape émérite Benoît XVI en janvier 2020.

Le livre, sous-titré "Prêtrise, célibat et crise de l'Eglise catholique", a suscité des déclarations contradictoires sur l'étendue de l'implication du pape émérite dans le projet.

Sarah s'est défendue dans des déclarations sur Twitter, disant que le 17 janvier 2020, il a rencontré Benoît et "qu'il n'y a pas de malentendu entre nous".

Le livre contient un chapitre crédité à Benoît, un chapitre crédité à Sarah, ainsi qu'une introduction et une conclusion, qui ont été attribuées aux deux hommes conjointement.

Le cardinal Sarah a été considéré comme papabile, ou candidat à la papauté, lors du conclave de 2013 qui a élu le pape François.

Née en 1945 en Guinée française, Sarah a été ordonnée prêtre en 1969 pour le diocèse de Conakry, après des périodes d'études en Côte d'Ivoire, en Guinée, en France, au Sénégal, à Rome et à Jérusalem.

Sarah a été nommée archevêque de Conakry en 1979, à l'âge de 34 ans, un poste qu'il a occupé jusqu'en 2001, y compris pendant la dictature d'Ahmed Sékou Touré.

Sarah a été louée pour sa résistance à la dictature marxiste de Sékou Touré, et pour avoir maintenu l'unité de l'Église en tant qu'institution indépendante alors que le clergé et les laïcs catholiques étaient persécutés.

En 2001, le pape Jean-Paul II a amené Sarah au Vatican lorsqu'il l'a nommée secrétaire de la Congrégation pour l'évangélisation des peuples.

Il a été nommé président du Conseil pontifical Cor Unum en octobre 2010, et un mois plus tard, il a été élevé au rang de cardinal.

Sarah a été nommée préfet de la congrégation du Culte divin en 2014.

Lors de la pandémie de coronavirus en avril 2020, Sarah a déclaré dans une interview au magazine français Valeurs actuelles que les malades et les mourants ne peuvent être privés de l'assistance sacramentelle d'un prêtre.

Il a déclaré : "Les prêtres doivent faire tout leur possible pour rester proches des fidèles. Ils doivent faire tout ce qui est en leur pouvoir pour aider les mourants, sans compliquer la tâche des soignants et des autorités civiles".

"Mais personne", a-t-il poursuivi, "n'a le droit de priver un malade ou un mourant de l'assistance spirituelle d'un prêtre. C'est un droit absolu et inaliénable".

En mai dernier, Sarah a insisté sur le fait qu'il avait été inclus à tort comme signataire d'une lettre ouverte controversée, arguant que les forces pourraient exploiter la pandémie afin de mettre en place un gouvernement mondial unique.