Le cardinal Parolin déclare avoir autorisé un prêt controversé pour l’achat d’un hospital et une subvention de la Fondation papale

Bien que Parolin ait déclaré que l'arrangement a été « réalisé avec des intentions justes et des moyens honnêtes », le prêt de l'APSA est susceptible d'attirer l'attention des régulateurs bancaires européens, car le prêt semble violer les accords réglementaires de 2012 interdisant à la banque de faire des prêts commerciaux.

Ces accords sont le résultat d'une inspection sur place effectuée par Moneyval, le Comité du Conseil de l'Europe pour la lutte contre le blanchiment de capitaux et le financement du terrorisme, et interdisent légalement à l'APSA de fournir des services à des particuliers ou de participer à des transactions commerciales.

La CNA a également demandé à Parolin de confirmer qu'il avait personnellement conçu un plan avec Wuerl pour demander des fonds de la Fondation papale afin de couvrir le mauvais prêt de l'APSA. Le cardinal a confirmé qu'il l'avait fait.

La demande de subvention de 25 millions de dollars a été largement comprise comme un effort visant à retirer les mauvaises créances du grand livre de l'APSA avant qu'elle n'attire l'attention, après qu'il soit devenu évident que l'hôpital, ruiné et insolvable, ne pouvait rembourser son prêt à la banque centrale du Vatican.

Wuerl, cependant, a dit au conseil d'administration de la Fondation papale que les fonds étaient destinés à sauver l'IDI de la fermeture en couvrant les déficits d'exploitation à court terme. Mais les membres non professionnels du conseil d'administration se sont demandé si l'argent était vraiment destiné à combler un manque à gagner d'exploitation à l'hôpital ou à couvrir les créances irrécouvrables de l'APSA.

Les administrateurs de la Fondation papale et les donateurs ont également exprimé leur scepticisme quant au montant demandé, qui était beaucoup plus élevé que ses décaissements normaux, qui sont généralement des dons de quelques centaines de milliers de dollars à des organisations caritatives dans le monde entier, sélectionnées par le Saint-Siège.

Après qu'un membre du conseil d'administration se soit opposé au prêt par lettre, l'ancien cardinal Theodore McCarrick, qui était alors membre du conseil d'administration, a écrit que soulever des préoccupations était « irresponsable et gravement nuisible à la Fondation Papale ». McCarrick faisait l'objet d'une enquête pour abus sexuel de mineurs au moment de son intervention dans cette affaire.

Malgré des objections, la subvention a finalement été approuvée par le conseil d'administration de la Fondation papale lors d'un vote secret - des sources à l'intérieur de la fondation ont dit à la  CNA que les membres du conseil croient que tous les évêques membres sauf un ont voté pour la subvention, tandis que tous les laïcs ont voté contre son approbation sauf un

La dispersion de l'argent s'est arrêtée après que le conseil a continué de poser des questions sur la destination finale des fonds.

Deux premiers versements ont été envoyés à Rome à la fin de 2017 et au début de 2018, pour un montant total de 13 millions de dollars. Après que des désaccords internes sur la subvention eurent été rendus publics, le cardinal Wuerl a dit qu'il demanderait au Vatican d'annuler la demande et de rendre les fonds. Au début de 2019, Parolin a écrit au conseil pour lui dire que les 13 millions de dollars seraient reclassés à titre de prêt plutôt qu'à titre de subvention et qu'ils seraient remboursés à titre de crédits pour les demandes de subvention futures.

Lorsque l’argent de la subvention s’est arrêté, l’APSA a été contrainte d’annuler 30 millions d’euros du prêt, ce qui a annulé les bénéfices d’APSA pour l’exercice 2018.

Mgr Nunzio Galantino, responsable de l'APSA, a reconnu le prêt et sa radiation en septembre, alors même qu'il est légalement interdit à l'APSA de contracter des emprunts pour financer des transactions commerciales, en raison de l'accord de 2012 conclu avec Moneyval.

Après la publication, le 21 octobre, d’un livre affirmant que le Vatican était presque insolvable, Galatino a reproché à l’emprunt de ne pas avoir enregistré de profit pour la première fois de son histoire.

Parolin a répondu aux questions de la CNA cette semaine après que le cardinal Angelo Becciu, qui aurait été l'instigateur du prêt et de la subvention de la Fondation papale, eut contacté la CNA pour nier son implication dans ces affaires. Il a dit à la CNA que ces deux questions relevaient de la « compétence » du secrétaire d'État, Parolin.

Becciu a dit à la CNA par texto plus tôt ce mois-ci qu'il n'était au courant du prêt de l'APSA qu'après l'arrangement et qu'il n'avait pas participé à la demande de subvention à la Fondation papale.

Le prêt de l'APSA 2014 a été accordé malgré les fortes objections du cardinal George Pell, alors préfet du Secrétariat à l'économie et chargé par le pape François d'imposer une responsabilité financière à la Curie romaine. La CNA a également fait état d'une demande de prêt dans le même but, à laquelle l'IOR, la banque de dépôt du Vatican, avait opposé son veto après que son président, Jean-Baptiste Douville de Franssu, et Pell eurent convenu que l'IDI était non viable et que l'argent ne pourrait être remboursé.

Alors que Parolin a assumé la responsabilité des arrangements de l'IDI, les responsables de plusieurs dicastères du Vatican ont déclaré à la CNA que Becciu avait participé à l'organisation du prêt et à la coordination des efforts de lobbying pour la subvention de la Fondation Papale. Le secrétaire de l'APSA, le Père Mauro Rivella, s'est rendu à Washington, DC, peu de temps après que la demande de subvention ait été faite, à McCarrick. La visite a eu lieu avant que M. McCarrick ne pousse les membres du conseil d'administration à approuver la subvention et après qu'une enquête sur l'inconduite sexuelle de M. McCarrick ait commencé.

Cependant, Parolin a insisté sur le fait que « pour autant que je sache, le Cardinal Becciu n'avait aucun rôle dans ces affaires ».

Néanmoins, les liens personnels de Becciu avec l'hôpital IDI remontent au moins jusqu'à sa nomination au poste de sostituto en 2011.

Peu de temps après que Becciu eut commencé à travailler comme deuxième fonctionnaire de la Secrétairerie d'État, le Père Franco Decaminada, le président de l'IDI - arrêté, poursuivi, emprisonné et laïcisé pour vol et fraude - lui a demandé son soutien sur une proposition que le Secrétariat d'État fournisse 200 millions d'euros à l'IDI, apparemment pour financer le rachat d'un autre hôpital, qui était déjà défaillant en raison d'une procédure de faillite.

En octobre, Becciu a déclaré à la CNA qu'il ne se souvenait pas d'une telle proposition, bien qu'elle ait déjà été rapportée dans les médias italiens. Peu après cette proposition, Decaminada a engagé Maria Piera Becciu, la nièce de Becciu, comme secrétaire personnelle.

En octobre, la CNA a demandé à Becciu si lui-même ou son poste au Secrétariat d'État avait joué un rôle dans l'embauche de sa nièce à l'IDI. Il a dit à la CNA qu'elle avait posé sa candidature à ce poste et qu'elle avait été embauchée.

Le mois dernier, Becciu a dit à la CNA que son intérêt et son engagement envers l'IDI ont cessé lorsque le cardinal Parolin a été nommé secrétaire d'État.

« Le cardinal Parolin est devenu secrétaire d'État[en 2013] et je ne m'occupais plus de l'IDI », a-t-il dit.

Tout en assumant la responsabilité du prêt de l'APSA et de la demande de la Fondation papale, Parolin a dit à la CNA que l'interprétation de ces événements «  par certains médias est une autre affaire, présentant ces opérations comme non transparentes, irrégulières ou même illégales : ce n'est pas la vérité, à mes yeux ».

Mais au-delà du prêt de l'APSA et de la subvention de la Fondation papale, d'autres aspects de l'achat de l'IDI ont soulevé de sérieuses questions.

Outre le prêt de l'APSA, le Vatican a également utilisé 30 millions d'euros détournés du Bambino Gesu, un autre hôpital sous sa supervision, pour acheter l'IDI en faillite. Cet argent provenait d'une subvention de 80 millions d'euros que le gouvernement italien avait accordée au Bambino Gesu.

Le cardinal Guisseppe Versaldi, a organisé cette diversion. A l'époque, Versaldi dirigeait le partenariat pour l'achat de l'IDI, supervisait la préfecture pour les affaires économiques du Saint-Siège et était le délégué du Vatican pour superviser la province italienne des Fils de l'Immaculée Conception, la congrégation religieuse qui avait possédé l'hôpital, avait un partenariat avec le Vatican pour l'acheter à nouveau et avait également été entraîné à la faillite.

Les écoutes téléphoniques ont enregistré des discussions entre Versaldi et Giuseppe Profiti, le président de Bambino Gesu, à propos de ce plan, les deux hommes ayant convenu de dissimuler au pape François la mauvaise utilisation des fonds.

Versaldi et Profiti nièrent plus tard tout acte répréhensible, et le cardinal prétendit qu'il voulait seulement épargner au pape les détails techniques des efforts pour sauver l'IDI.

Dans ses commentaires à la CNA, Parolin a également abordé une plainte de Becciu, qui a dit à CNA ce mois-ci que, bien qu'il ne sache pas quels fonctionnaires du Vatican ont suggéré qu'il est lié à l'affaire IDI, il croit qu'il pourrait être victime d'une campagne de désinformation, visant à salir sa réputation en le reliant à cette affaire.

Parolin ne pense pas que ce soit le cas.

« Je crois qu'il n'y a pas d'intrigue curieuse. Quoi qu'il en soit, je suis complètement étranger à toute opération de ce genre : s'il y en avait une, je la condamnerais avec la plus grande fermeté », a déclaré Parolin à la CNA.

Un porte-parole de Wuerl a dit à la CNA que le cardinal « n'a pas d'autre commentaire que de réitérer les faits déjà dans le dossier public concernant le processus de demande de la Fondation papale ».