Les dirigeants chrétiens du Nigéria veulent que le Parlement suspende le projet de loi sur le foulard musulman

"Dans quelle mesure ce projet de loi controversé cherche-t-il à promouvoir la paix, l'ordre et la bonne gouvernance ? Le code vestimentaire fait-il désormais partie de la liste législative exclusive ?", posent les chefs d'Église qui constituent le plus grand organisme œcuménique de la nation ouest-africaine.

Ils expriment leur déception face à la conduite des membres de l'Assemblée nationale qui, selon eux, ont mal placé leurs priorités.

Au lieu de faire des lois qui s'attaqueront aux "nominations déséquilibrées, à l'insécurité, au chômage et à la situation économique difficile", disent les représentants du CAN, les parlementaires nigérians font des lois qui "cherchent à promouvoir une seule religion."

"C'est totalement inacceptable dans un pays aux multiples religions", déclarent dans leur communiqué du 22 mars les représentants de cet organisme œcuménique vieux de 45 ans, parmi lesquels figurent des représentants du Secrétariat catholique du Nigeria (CSN).

Les dirigeants chrétiens précisent toutefois que "ce n'est pas le port du hijab qui est notre problème ; c'est la législation sur son port dans les écoles privées, en particulier dans les écoles dont les propriétaires ont une culture différente de celle du port du hijab."

"Si quelqu'un se rend à Rome, il est d'usage de dire qu'il doit faire comme les Romains puisqu'il n'a pas été forcé de venir !" disent-ils, et d'expliquer : "Si un élève chrétien va dans une école musulmane, il doit s'y conformer à leurs pratiques et vice versa."

Ils expliquent encore : "Pourquoi un élève musulman devrait-il venir dans une école chrétienne qui fonctionne selon une culture d'habillage différente et insister sur sa propre culture ? Cela semble provocateur et irrespectueux !"

Les dirigeants de l'Église faisaient référence à la controverse en cours concernant le port du hijab dans les "écoles de la mission chrétienne" opposant les membres du CAN et les dirigeants de l'État de Kwara, qui relève de la juridiction du diocèse catholique d'Ilorin.

Le 26 février, Abdulrahman Abdulrazaq, le gouverneur de l'État de Kwara, a approuvé le port du hijab par les étudiantes musulmanes dans les écoles de la mission chrétienne soutenues par des subventions gouvernementales, une décision que les dirigeants du CAN ont critiquée en la qualifiant de "discriminatoire et de source de division".

L'escalade des tensions a entraîné la fermeture de dix écoles de la mission dans l'État le 19 février après que les étudiants et le personnel musulmans qui se sont présentés en portant le hijab ont été refusés, ce qui a entraîné des protestations.

"Légiférer sur le port du hijab dans les écoles privées conduirait à des ennuis que ceux qui les ont commencés ne sont peut-être pas capables de gérer. Abandonner les uniformes scolaires pour une tenue religieuse va diviser les étudiants selon des lignes religieuses et polariser davantage notre société", déclarent les dirigeants de l'Église du Nigeria dans leur déclaration du 22 mars.

Ils posent la question suivante : "Les enfants des adorateurs de l'Ifa (dieu de la divination) doivent-ils également porter des costumes Ifa à l'école, etc. Cela ne va-t-il pas semer la confusion ? Le port de l'habit religieux rendra-t-il un élève plus brillant en classe que l'autre ? Dans quel but légiférons-nous ?"

Pour aller de l'avant, les représentants du CAN disent s'être "résolus à fermer" leurs écoles et collèges "pour protester contre cette politique impie et irrespectueuse."

"Nous devrions revenir au statu quo ante où nous étions avant la politisation du hijab. Que ceux qui veulent porter le hijab aillent dans les écoles où il est autorisé", disent-ils et suggèrent : "Sinon, que les gouvernements de ces États rendent nos écoles et cessent de les financer. Nous sommes capables de les gérer".

Ils ajoutent, à propos du financement des écoles privées par le gouvernement, que "nous n'avons pas supplié le gouvernement ab initio de s'associer avec nous. C'est le gouvernement, qui ne pouvait pas fournir suffisamment d'écoles, qui est venu subtilement s'associer à nous, mais qui fait maintenant un pas de plus pour prendre le contrôle total."

"Le gouvernement peut-il posséder ce qu'il n'a pas dépensé son argent pour construire ?", posent les dirigeants chrétiens, qui ajoutent : "Ceux qui ont repris nos écoles ne nous ont pas dit que nos traditions religieuses et notre culture seraient éradiquées."

Ils appellent tous les chrétiens "dans chaque maison législative, y compris l'Assemblée nationale, à se lever et à parler au nom de l'Église s'ils n'ont pas compromis leur foi pour des raisons politiques."

"S'ils ne le font pas, Dieu lui-même leur demandera un jour leur intendance et se battra également pour son Église", affirment les représentants du CAN dans leur déclaration du 22 mars.