Afrique de l'Ouest, 09 juin, 2023 / 11:15 (ACI Africa).
Le 9 juin, l'Église catholique romaine honore saint Éphrem de Syrie, un diacre, ermite et docteur de l'Église qui a apporté d'importantes contributions à la spiritualité et à la théologie de l'Orient chrétien au cours du quatrième siècle.
Les catholiques orientaux et les chrétiens orthodoxes orientaux célèbrent sa fête le 28 janvier. Ephrem est particulièrement aimé dans l'Église syriaque orthodoxe et considéré comme un père vénérable (c'est-à-dire un moine saint) dans l'Église orthodoxe orientale. Sa fête est célébrée le 28 janvier et le samedi des Pères vénérables. Il a été déclaré docteur de l'Église dans l'Église catholique en 1920.
Lors de l'audience générale de 2007 sur la vie de saint Ephrem, le pape Benoît XVI a noté que saint Ephrem s'est fait connaître comme la "harpe du Saint-Esprit", pour ses hymnes et ses écrits qui chantaient les louanges de Dieu "d'une manière inégalée" et "avec une rare habileté".
Ephrem est né dans la ville de Nisibis en 306 environ. Les traditions diffèrent sur la question de son origine familiale, certaines sources attestant que son père était à un moment donné un prêtre païen. D'autres sources suggèrent que sa famille était, ou devint plus tard, entièrement chrétienne.
Ephrem a reçu le baptême et a commencé à considérer plus sérieusement le salut de son âme. Il adopte un style de vie ascétique sous la direction d'un ancien, qui lui donne la permission de vivre en ermite. Ephrem subvient à ses besoins par le travail manuel, en fabriquant des voiles pour les bateaux, tout en vivant de façon remarquablement austère, avec peu de confort et peu de nourriture.
