Caritas Freetown célèbre les filles qui surmontent l'adversité pour poursuivre leurs études en Sierra Leone

Il a déclaré que la Sierra Leone avait réalisé des progrès remarquables en s'attaquant aux obstacles qui entravent le développement et le bien-être des filles, et a ajouté : "Cependant, il est crucial de reconnaître que des défis importants persistent et que des efforts concertés sont nécessaires pour les surmonter".

Dans ce pays d'Afrique de l'Ouest en particulier, l'accès à une éducation de qualité reste un problème pressant pour de nombreuses filles.

"Malgré les efforts déployés pour améliorer les taux de scolarisation, les filles continuent de se heurter à des obstacles tels que la pauvreté, les mariages précoces, les normes culturelles et la violence sexiste", a déclaré le père Konteh.

Il a ajouté : "Caritas Freetown reconnaît l'importance de l'éducation pour l'autonomisation des filles et pour briser le cycle de la pauvreté. Nous restons engagés à travailler en étroite collaboration avec les communautés locales, les agences gouvernementales et les autres parties prenantes pour promouvoir et faciliter l'éducation des filles."

Le membre du clergé de l'archidiocèse de Freetown a poursuivi en soulignant que les mariages d'enfants et les grossesses d'adolescentes sont des problèmes qui, selon lui, continuent de menacer l'avenir de nombreuses filles en Sierra Leone.

"Caritas Freetown condamne fermement ces pratiques et plaide en faveur de politiques et de programmes qui protègent les filles de ces pratiques néfastes", a déclaré le directeur exécutif de Caritas Freetown, ajoutant : "Nous nous efforçons de sensibiliser, de fournir des conseils et du soutien, et de créer des espaces sûrs où les filles peuvent accéder à l'information et aux ressources pour prendre des décisions éclairées concernant leur vie."

Le prêtre catholique a appelé les parties prenantes du secteur de l'éducation en Sierra Leone à adopter une approche collaborative pour créer un environnement favorable aux filles dans le pays, en déclarant : "Ensemble, nous pouvons faire tomber les barrières, remettre en question les stéréotypes sexistes et donner aux filles les outils dont elles ont besoin pour réaliser leur potentiel".

Il s'est engagé à continuer à travailler sans relâche, par l'intermédiaire de Caritas Freetown, pour défendre les droits des filles, fournir des services essentiels et créer des opportunités pour les filles dans son pays natal.

En Sierra Leone, le prêtre primé dirige la Desert Flower Foundation-Sierra Leone (DFF-SL), une organisation caritative qui empêche des centaines de filles issues de familles vulnérables de rejoindre une société clandestine qui promeut les mutilations génitales féminines dans ce pays d'Afrique de l'Ouest.

Créée en 2014, la DFF-S a évité à environ 1 500 filles de rejoindre la Bondo Secret Society, qui défend également d'autres pratiques traditionnelles en Sierra Leone.

La fondation signe des contrats de parrainage avec les parents des filles inscrites à ses programmes. Le contrat garantit l'intégrité des filles, qui sont périodiquement examinées par un pédiatre.

Les filles, a expliqué le père Konteh dans un rapport précédent, "doivent aller à l'école et les parents ont l'obligation de participer aux programmes éducatifs et aux ateliers organisés par la fondation pour aider à renforcer les capacités et la prise de conscience des parents".

"Grâce au parrainage de la Desert Flower Foundation, le projet soutient les familles des bénéficiaires avec des fonds mensuels pour s'occuper de leur éducation, des services médicaux et du matériel scolaire", a déclaré le père Konteh dans le rapport partagé avec ACI Afrique en février 2022.