Il a rendu hommage à ceux qui ont participé à la construction de la cathédrale et a exhorté le peuple de Dieu sous sa juridiction à faire bon usage de la cathédrale rénovée en disant : "Ceux qui étaient là avant nous ont fait ce qu'ils pouvaient faire. Aujourd'hui, ils ne sont plus présents mais nous avons le devoir de maintenir et de nous assurer que les structures qu'ils ont sacrifiées et construites sont en bon état".
"Certains des bâtiments qu'ils ont construits sont maintenant vieux et c'est à nous de nous unir pour voir comment rénover ces structures qui font partie de l'histoire du diocèse de Saint-Louis", a ajouté le prélat sénégalais, âgé de 72 ans.
Consacrée et ouverte au public en 1828, la cathédrale Saint-Louis, qui est un héritage de l'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO), est connue pour être le plus ancien bâtiment d'église en Afrique de l'Ouest. Au fil du temps, la structure s'est affaiblie, constituant une menace pour les fidèles et les résidents locaux.
Les travaux de rénovation ont commencé en 2005 après l'effondrement du toit de la cathédrale. Les travaux ont cependant été interrompus et n'ont repris qu'en 2018.
Le diocèse de Saint-Louis s'est associé au gouvernement sénégalais et à l'Agence française de développement (AFD) pour rénover la cathédrale à un coût d'environ 1 milliard de FCFA (1 799 135,00 $ US).
S'exprimant également lors de la remise de la cathédrale rénovée le 8 octobre, le ministre sénégalais de la culture et de la communication, Abdoulaye Diop, a salué le dynamisme de la coopération entre le gouvernement et l'Église catholique du Sénégal qui a permis la rénovation de la cathédrale Saint-Louis, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2000.
"La rénovation de la cathédrale Saint-Louis est une preuve suffisante que le Sénégal est un pays de tolérance, où coexistent différentes religions et croyances, un pays où chaque individu peut pratiquer sa religion comme il le souhaite", a déclaré le ministre Diop.
