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"Pour le bien de l'Eglise," un évêque catholique canadien démissionne à 64 ans

Mgr Robert Bourgon, premier évêque de Hearst-Moosonee, au Canada. Mgr Robert Bourgon, premier évêque de Hearst-Moosonee, au Canada.

Le pape François a accepté dimanche la démission d'un évêque catholique canadien à l'âge de 64 ans.

Le bureau de presse du Saint-Siège a déclaré que le pape a accepté la démission de Mgr Robert Bourgon de Hearst-Moosonee le 29 novembre.

Le Vatican a ajouté que le pape avait nommé Mgr Terrence Prendergast d'Ottawa-Cornwall comme administrateur apostolique du diocèse du nord de l'Ontario, qui a été formé après la fusion de deux diocèses en 2018.

Bourgon a annoncé l'acceptation de sa démission par le pape dans une lettre du 29 novembre adressée à ses fidèles.

Rappelant son ordination comme évêque du diocèse de Hearst en 2016, il a déclaré que depuis quatre ans, il avait "essayé d'être parmi vous comme un bon berger".

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Il a écrit : "Il y a eu quelques succès et, pour cela, je remercie Dieu. Il y a eu aussi des limites et des difficultés. Je suis désolé de mon incapacité à résoudre ces problèmes".

Le 29 novembre, Radio-Canada a rapporté que Bourgon avait fait l'objet de critiques suite au licenciement de deux prêtres accusés de fraude. Elle a ajouté qu'à la suite des protestations des paroissiens, qui croyaient les prêtres innocents de tout méfait, le pape François a ordonné une visite de Mgr Serge Poitras de Timmins, en Ontario.

Dans sa lettre, Mgr Bourgon a indiqué que Mgr Poitras avait effectué une visite pastorale dans le diocèse à la demande de la Congrégation des évêques du Vatican.

Mgr Bourgon a déclaré que "en obéissance et en communion avec le Saint-Père, mais surtout pour le bien de l'Église, le 16 novembre 2020, j'ai présenté ma démission de la charge pastorale du diocèse de Hearst Moosonee".

Il a noté que l'archidiocèse d'Ottawa-Cornwall accueillerait bientôt un successeur à Prendergast, qui a 76 ans, qui superviserait le diocèse de Hearst-Moosonee.

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"Je suis certain que vous accueillerez Mgr Prendergast comme un nouveau cadeau que le Seigneur vous envoie", a-t-il écrit.

Mgr Bourgon est né le 10 mars 1956 et a grandi à Creighton Mine, dans l'Ontario. Il a été ordonné prêtre le 8 mai 1981 dans le diocèse de Sault Sainte Marie. En 2012, il a été nommé vicaire général du diocèse.

Le pape François l'a nommé évêque de Hearst et administrateur apostolique du diocèse de Moosonee le 2 février 2016. Il a été ordonné évêque par Prendergast à la cathédrale de l'Assomption de Hearst, le 25 avril 2016.

Bourgon a été nommé le premier évêque du nouveau diocèse fusionné de Hearst-Moosonee le 3 décembre 2018. Selon son site web, le diocèse compte 25 paroisses et 13 missions, comprenant environ 27 080 catholiques.

En conclusion de sa lettre, l'évêque a écrit : "Je remercie le Saint-Père pour son leadership, son exemple et son témoignage de la vérité. Vous allez me manquer, cher diocèse de Hearst-Moosonee, mais, comme vous pouvez l'imaginer, je porterai dans mon cœur une impression indélébile de vous comme "l'Église locale" à laquelle le Seigneur m'a lié et pour laquelle je prierai chaque jour".

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